歷史記載，宣德三年，皇帝下旨鑄銅爐，合計(jì)一萬(wàn)八千余件，現(xiàn)竟然失落得幾乎無(wú)跡可尋，就連臺(tái)灣的故宮博物院，也僅收藏了四座。其實(shí)，當(dāng)時(shí)宣爐除了供御用外，也用來分賜給諸王、臣下及京內(nèi)各郊祭壇，甚至于各地的聞名寺院，分布得非常廣泛，然而在改朝換代之際，許多宣爐（包括后仿爐和私款爐），不但失散了，甚至于銷毀，至今宣爐已成為可遇不可求的珍品，后仿爐、私款爐亦珍貴。原因是宣爐在短短的四五百年間遭到了多種劫難。
崇禎鑄錢
崇禎是明朝最后一朝，內(nèi)憂外患，連年戰(zhàn)爭(zhēng)，國(guó)庫(kù)空虛，崇禎曾將內(nèi)府庫(kù)藏的歷代各種銅器，全數(shù)發(fā)給寶源局，拿去熔鑄錢幣，其中包括上古三代及宣德年間的銅器。
咸豐鑄錢
清代咸豐年，亦是內(nèi)憂外患，連年戰(zhàn)爭(zhēng)，國(guó)庫(kù)空虛，為了發(fā)行錢幣，不惜把皇宮、內(nèi)廷保存的各種銅器（包括皇室歷代舊藏的銅爐、薰?fàn)t、銅龜鶴等）毀掉用以鑄錢。
戰(zhàn)爭(zhēng)損毀
日本人做槍炮缺乏銅料，于是在我國(guó)各地搜集銅器，熔化后改做槍炮。如北京大慧寺內(nèi)正殿原有高達(dá)十幾米的銅觀音像，在民國(guó)時(shí)期被日本人毀掉，換成了木制觀音像即是一例。
民間熔損
第一次是在1950～1953年抗美援朝時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)需要大量的槍炮彈藥，便發(fā)動(dòng)民間收集“舊銅”，從各地所收集來的舊銅器中，自然有不少的銅爐。
第二次，1958年大躍進(jìn)大煉鋼鐵時(shí)，全民征集銅鐵，老百姓家里的銅器，如銅盆、銅鍋、銅勺、銅爐等都貢獻(xiàn)出來了。
第三次，是在1966～1976年的文化大革命中，各種古舊銅器，包括銅爐，自然作為迷信品“破四舊”被收集到銅材廠熔掉。雖然后來經(jīng)文物部門揀選出不少，但已被熔化的自然也不在少數(shù)。這是建國(guó)后三次銅爐大劫難。
幾十年來東西方的海外買家都大談考古學(xué)，爭(zhēng)相購(gòu)買明清銅爐，然而有些人只會(huì)要求銅質(zhì)精美，卻不懂欣賞皮色的美麗，一些商人為了迎合買家，竟把舊爐磨成嶄新的爐，破壞了不少好爐子。
有些玩家專門講究爐色的絢爛，于是一些商人又將色皮剝蝕晦暗的舊爐，重新敷上色皮，破壞了原爐的美。
有些好爐，往往厚重，一些世俗的人懷疑是純金鑄造，就鑿底部來化驗(yàn)，破壞了爐。或有部分銅爐的爐身鍍了數(shù)量相當(dāng)可觀的黃金，人為地“殺雞取卵”。
正因?yàn)槊髑邈~爐歷史上經(jīng)歷諸多劫難，損失慘重，造成今日真宣德爐已成鳳毛麟角，后仿爐和私款爐亦成為珍罕的歷史文物。
常見種類
編輯
現(xiàn)代銅香爐本以仿古居多，雖然質(zhì)地相同但是不同時(shí)代的能工巧匠們卻把他們做成了作成種種形式。圍繞香爐的自身意義在演變，大膽創(chuàng)新，造型新穎，比例協(xié)調(diào)大方，比起古代香爐，添加了一份活力，加濃了些色調(diào)，更加象征著國(guó)家的文化底蘊(yùn)。現(xiàn)代銅香爐用途亦有多種，有熏衣銅香爐﹑或陳設(shè)銅香爐﹑或敬神供佛銅香爐。
高27厘米、爐口直徑26厘米，爐身有款識(shí)，上款為“光緒癸卯年季冬榖旦”，正款為“德溥南天”，下款為“沐恩弟子宣光德和號(hào)袁銘初敬涭，粵東省城天平街天成店造”，材質(zhì)為黃銅、獸頭耳，爐身爐底連為一體。
這件爐雖然只有一百年的歷史，但是比起來同時(shí)期所造的爐來，從它的特征、整體用料、做工來看，這是那個(gè)時(shí)期的最高檔的東西了。這個(gè)爐直觀來講，一個(gè)是它的個(gè)頭比較大，它的用銅非常的講究，就跟它的重量有關(guān)，這個(gè)爐是有30多斤重，非常的沉，所以說它用銅的質(zhì)地非常好。再一個(gè)就是它這個(gè)爐，本身是仿照那個(gè)大明宣德爐的樣式所做的，但是一般的爐都是座跟爐是分開的，這個(gè)是合在一起的，它那鑄造的難度就加大了。再一個(gè)就是它那兩個(gè)獅子的獸頭，雕工刻的非常精致，非常的到家，整體感覺這件爐，它的線條非常的流暢，有一種非常古樸的一種感覺。
鑒別方法
編輯
第一，要知道真宣德爐選用的是一種風(fēng)磨銅。反復(fù)提煉，同時(shí)銅中加入金、銀等貴金屬，這樣，愈燒愈純，金銀等貴金屬便浮于表面，輕輕擦拭，便泛出光澤，所以說銅質(zhì)非常精細(xì)，而作假者不知其內(nèi)加入金銀等貴金屬，不了解其比例，因此從銅質(zhì)上能鑒別真?zhèn)危毧葱聽t底、足，露銅精者為真，粗劣者為假。
第二，真爐色澤蘊(yùn)藏于內(nèi)，映出黯淡奇光，燦爛自然、柔和；而偽者照于外表，非自然生成。
第三，真假宣德爐不管是圓形還是方型，也不管是陶耳，還是橋耳、半環(huán)耳，相同型者，輕浮者為假，渾厚古樸者為真。
第四，真宣德爐的款識(shí)有一、二、四、六字款，如“宣”、“宣德”、“宣德年制”或“大明宣德年制”楷書款，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，字體規(guī)整；而假宣德爐一般為“大明宣德年制”的六款，隨意書者為多，字體不規(guī)整。
第五，鎏金或散鎏金宣德爐真者，金水很厚，呈黃中閃白色；假者，金水薄，不均勻，顯輕浮。
宣德爐的價(jià)值要根據(jù)實(shí)物的年代、品相、形制、款識(shí)以及是否有名人收藏過等等綜合因素判斷。